28 Jul Las presiones de los neumáticos de una moto
VÍCTOR GANCEDO
Que las presiones de los neumáticos de nuestra moto sean las correctas es un aspecto al que debemos prestar mucha atención. Comprobarlas periódicamente y de manera correcta es fundamental. Lo adecuado es adaptarlas al uso que le vamos a dar a nuestra moto y a la carga que va a tener que soportar.
Los neumáticos de una moto son el único contacto que existe entre ella y la vía por la que transita. A diferencia de otros vehículos, las motos solo poseen dos neumáticos y su área de contacto con la superficie por la que circulan es curvada, para poder inclinarlas debidamente en virajes y maniobras. Por eso, la seguridad durante la conducción de una moto depende, en buena medida, del estado de los neumáticos y de sus respectivas presiones, pues en la mayoría de las motos no coincide la del delantero con la del trasero. Además, el área de contacto de los citados neumáticos con la superficie sobre la que se apoyan es pequeña, por lo que es fundamental que sus presiones sean las adecuadas. Del mismo modo, deben ajustarse en función del tipo de moto, de la velocidad y del peso total del conjunto con conductor. También hay que considerar distintas variables como pueden ser el peso si llevamos pasajero, el equipaje y los accesorios instalados (maletas, baúl, defensas, etc.). Al respecto, siempre habrá que tener en cuenta la carga máxima del vehículo por cada eje (delantero y trasero) que aparece en la ficha técnica y que no se deberá sobrepasar.
El peligro de circular con la presión incorrecta
Si conducimos nuestra moto con las presiones de los neumáticos incorrectas, podemos llegar a perder el control y sufrir un accidente, por lo que es muy recomendable que prestemos la debida atención a este importante apartado. Si circulamos con el neumático delantero bajo de presión, observaremos que la moto se vuelve subviradora o, lo que es lo mismo, le cuesta ceñirse al interior de las curvas y tiende a salirse hacia el exterior de las trazadas antes de tiempo. En el caso de que sea el neumático trasero el que tenga la presión baja, la sensación de dificultad a la hora de meterla en los virajes será aún mayor, y costará inclinar la moto y balancearla de un lado a otro entre curvas. Y ya si las presiones están bajas en los dos, la moto será difícil de conducir y parecerá que va frenada incluso al empujarla sin la ayuda del motor.
En el caso de que circulemos con las presiones más altas de las adecuadas, lo más probable es que no tengamos problemas a la hora de gestionar las curvas o de balancear la moto de un lado a otro. Lo que sí percibiremos es que se gestionan peor los baches y otras irregularidades del asfalto y, en definitiva, se pierde confort de marcha, repercutiendo directamente en nuestra comodidad. Por otro lado, hay que tener en cuenta que circular con presiones incorrectas puede provocar un mal desgaste de los neumáticos. En el caso de que estén bajas, los laterales de la banda de rodadura sufrirán más de lo debido y si están altas se desgastarán más rápido por el centro. Además, las presiones bajas repercuten sobre el consumo de gasolina, que aumenta al existir un mayor rozamiento.
¿Cada cuánto tiempo se deben verificar las presiones de los neumáticos?
Para curarse en salud, es habitual que en el manual del propietario leamos que las presiones de los neumáticos se deben comprobar antes de cada uso y ajustarlas siempre que sea necesario, pero luego la realidad nos demuestra que no hace falta actuar de este modo si utilizamos nuestra moto a diario o con mucha asiduidad. En este caso con comprobarlas cada 10 o 15 días será suficiente. Si la conducimos solo los fines de semana sí que es recomendable echarles un ojo antes de que nos vayamos a poner a sus mandos. Y si los espacios entre un uso y otro son aún mayores, razón de más para que verifiquemos que las presiones son las adecuadas cada vez que vayamos a rodar con ella. No es raro que las ruedas de una moto que se utiliza de vez en cuando se desinflen más rápido que las de una que se utilice a diario.
Cómo comprobar la presión
No todos los que montamos en moto disponemos de un compresor en casa con un manómetro de calidad para verificar las presiones con garantías. Muchos debemos comprobar las presiones en gasolineras o en nuestro taller de confianza. En el caso de hacerlo en gasolineras, muchas veces no resulta fácil realizar la operación, por lo que si el manómetro de la gasolinera no es suficientemente preciso o no permite ajustar la presión exacta, sería recomendable inflarlas con presiones ligeramente superiores a las recomendadas para seguidamente ajustarlas con un manómetro de nuestra propiedad. Estos instrumentos son de dimensiones contenidas y pesan poco, y su precio puede oscilar entre 10€ y 30€. Los hay analógicos o digitales, y su uso es muy sencillo. Con ellos se pueden disminuir las presiones, pero no se pueden aumentar, así que hay que ser cuidadosos al utilizarlos para no bajarlas más de la cuenta.
Es cierto que en algunas motos el acceso a las válvulas no es sencillo debido al gran diámetro de los discos de freno o al diseño de las llantas. Para facilitar la tarea de comprobar las presiones, es recomendable montar válvulas acodadas, cuya orientación hacia los laterales de la moto ayuda a que realicemos la operación de manera más sencilla y fiable. Si nuestra moto no trae válvulas acodadas de origen y para que su montaje no suponga un desembolso excesivo, podemos aprovechar un cambio de neumáticos para su instalación. Otra solución es acoplar a la válvula un alargador acodado que también ofrece la industria auxiliar, pero esta operación la deberemos hacer cada vez que queramos verificar las presiones y es más engorrosa.
¿Cuándo se deben medir las presiones de los neumáticos?
La presión del aire de los neumáticos debe comprobarse y ajustarse siempre en frío o, lo que equivale a decir, cuando su temperatura sea igual a la del ambiente. Si no nos queda más remedio y por algún motivo debemos verificar las presiones con los neumáticos calientes, siempre deberemos tener en cuenta que en esos momentos estas aumentan entre 0,2 y 0,3 kgf/cm2, por lo que deberemos inflarlas un tanto por encima de las apropiadas. También es normal que el neumático trasero se caliente un poco más que el delantero. Así que si en caliente comprobamos que la presión detrás es de 2,9 kgf/cm2, lo normal es que en frío baje aproximadamente hasta 2,6 kgf/cm2.
Comprobar las válvulas
También es recomendable comprobar frecuentemente que las válvulas no pierden. Podemos hacerlo a oído, aunque es más fiable humedecerlas ligeramente con agua o, en caso de emergencia, con un poco de saliva. Si así detectásemos alguna pérdida, lo más probable es que la detengamos apretando el obús de la válvula con una llave específica. Esta sencilla herramienta ocupa poco y cuesta en torno a 2 ó 3 €, por lo que es recomendable tener una. Una solución parecida y aún más simple son unos tapones que en su parte superior incluyen dos pequeñas patillas ideadas igualmente para apretar o aflojar los obuses. Por otro lado, deberemos enroscar bien el correspondiente tapón en cada válvula. Así evitaremos que le entre suciedad y que se produzcan pérdidas de aire por la fuerza centrífuga que debe soportar un obús cuando la rueda gira a alta velocidad.
Actualmente existen motos que incorporan unos sensores en las válvulas que controlan la presión continuamente y que transmiten la información a la pantalla de la instrumentación para que la podamos ver siempre que queramos, incluso en marcha. En el caso de que nuestra moto no disponga de este accesorio, en el mercado también existen sistemas inalámbricos que constan de dos tapones de válvula que incorporan un sensor y una pequeña pantalla LCD que nos informa de las presiones en todo momento. Esta nos avisa cuando están más bajas de lo recomendado y también nos informa cuando existe una pérdida rápida de aire. Estos sistemas son “plug&play”, por lo que su instalación es rápida y sencilla.
¿Las presiones recomendadas por los fabricantes son siempre las correctas?
Las presiones más recomendadas por los fabricantes para motos de carretera son de 2,5 kgf/cm2 para el neumático delantero y de 2,9 kgf/cm2 para el trasero. Están pensadas para mantener ritmos altos por vías rápidas y con la carga máxima permitida. Sin embargo, si tenemos idea de utilizar la moto en solitario sin mantener velocidades elevadas con continuidad, podemos adaptar las presiones. Si vamos a insistir con carreteras de muchas curvas y nuestra moto es de cilindrada media o no es excesivamente pesada, el fabricante recomendará bajar las presiones hasta 2,2 kgf/cm2 delante y 2,5 kgf/cm2 detrás. De esta manera conseguiremos que el área de apoyo de los neumáticos con el asfalto sea algo mayor y que estos alcancen su temperatura de funcionamiento óptima antes, por lo que su agarre será mayor al inclinar la moto en los virajes y al traccionar en aceleraciones a la salida de las curvas.
En el caso de motos más voluminosas y pesadas de tipo maxitrail o Gran Turismo, el fabricante las permitirá bajar ligeramente, pero no más allá de 2,4 kgf/cm2 delante y 2,7 kgf/cm2 detrás. En el caso de circular con una maxitrail por caminos arenosos o húmedos, si podremos bajar algo más las presiones para sortear mejor el terreno, pero no nos deberemos olvidar de subirlas cuando volvamos a la carretera. De no hacerlo podremos llegar a destalonar un neumático, con el peligro que ello conlleva. Estas presiones son recomendables siempre que vayamos a circular solos y con poca carga. En caso contrario deberemos inflarlas con más presión y seguir las recomendaciones de cada fabricante.
Si no dispusiéramos del manual del propietario de la moto, podemos guiarnos por las presiones que recomienda el fabricante de los neumáticos que suelen estar marcadas en los flancos junto al resto de sus características.
¿Las presiones son las mismas para todas las motos?
Dependiendo de las características de cada moto y del tipo de neumático que utiliza, las presiones pueden variar. En el caso de motos de enduro o de cross con neumáticos de tacos con cámara, las presiones recomendadas suelen ser de 1,0 kgf/cm2 en ambas ruedas, que se pueden bajar hasta 0,8 kgf/cm2 e incluso menos en circunstancias de mucho barro y humedad. En condiciones inversas, al circular por superficies secas y rocosas, es bueno aumentar las presiones hasta 1,2 kgf/cm2 para evitar posibles golpes que dañen las llantas. Si vamos a utilizar presiones muy bajas será importante que las llantas estén dotadas con un freno de cubierta como mínimo, conocido como “papillón”, y así evitar que el neumático gire sobre la llanta y dañe la cámara. Con respecto a las motos de trial, las presiones que se utilizan son muy bajas en busca del mayor agarre posible y teniendo en cuenta que no están ideadas para mantener velocidades máximas elevadas. Para ellas, las presiones recomendadas son de 0,4 kgf/cm2 para el neumático delantero y de 0,35 kgf/cm2 para el trasero.
Como curiosidad, los neumáticos de competición en asfalto permiten utilizar presiones por debajo de 2,0 kgf/cm2 debido a que sus carcasas están preparadas para ello. En este caso y, al revés que ocurre con las motos de calle, el trasero suele inflarse con menos presión que el delantero, con presiones que rondan los 1,5 kgf/cm2 detrás y 1,9 kgf/cm2 delante.
Un dato interesante al respecto es que en MotoGP se trabaja, bajo reglamento, con unos límites de presión mínima de 1,9 kgf/cm2 para el neumático delantero y de 1,7 kgf/cm2 para el trasero. Estos límites están marcados para evitar que los diferentes equipos bajen las presiones más de lo debido y que esto pueda traducirse en importantes problemas de seguridad para los pilotos. De hecho, en el pasado se llegó a producir algún reventón del neumático trasero a alta velocidad en línea recta, lo que obligó a modificar el reglamento y a realizar verificaciones de presiones aleatorias al finalizar las carreras.
